어린이들은 정치를 어른들의 전유물로 알아왔습니다.

정치는 대학에 가서 배우는 전문적인 것이며, 생활과는 동떨어진 곳에 있다고 생각해 왔습니다.

그러나 2005년부터 우리나라에서도 ‘어린이국회’가 열리기 시작했습니다. 전국 각 지역에서 어린이들이 지역 법률안을 만들고, 그것을 어린이국회로 가지고 와서 열띤 토론 끝에 어린이법률을 제정하는 것입니다.

이 책은 어렸을 때부터 민주시민이 되기 위한 실천방안으로 ‘대한민국 어린이국회’를 통한 ‘어린이 정치’를 소개합니다.

어른들의 국회와 마찬가지로 어린이들이 의원으로서의 자격으로 법률안을 제안하고 작성하고 만들어가는 것입니다. 이론 중심의 지식습득이 아닌, 참가자로서의 역할을 통해 직접 행동으로 실천하고 토론해 가는 과정을 통해서 참여 민주주의를 만들어 가는 것입니다.

이러한 구체적인 노력의 현장으로 대표적인 것이 프랑스 어린이의회입니다. 따라서 이 책에서는 프랑스 어린이들이 어린이의원으로 선출되는 과정부터 상임위원회, 본회의 참석, 폐회, 기념사진 촬영까지 전 과정이 상세하게 서술되어 있습니다.

마지막에는 그들이 직접 만든 법률안들을 소개하고 있는데, 법률안의 주제를 통해 여러 사회현상들에 대한 시각과 견해를 살펴볼 수 있습니다. 또한 어른들이 미처 생각하지 못한 어린이들만의 시선으로 작은 부분까지 바라보는 특징이 있습니다. 이러한 과정을 실천함으로써 어린이들에게 보다 쉽게 정치에 대한 이념과 행동방향을 제시해 주어 올바른 가치관이 형성될 수 있도록 도와주고 있습니다.

더 나아가 진정한 민주시민을 키워 나갈 수 있는 방향을 제시해 주고 있습니다. 훌륭한 민주시민으로 자라난 우리 어린이들이 미래의 멋진 지도자가 되기 위한 좋은 지침서가 될 수 있을 것입니다.