『토크쇼의 여왕 오프라 윈프리』

진솔한 대화로 사람들의 마음을 치유하는 

토크쇼의 여왕 오프라 윈프리!

오프라 윈프리 쇼의 제작자이자 진행자인 오프라 윈프리는 지금도 ‘세계에서 가장 영향력 있는 여성’으로 꼽히고 있습니다. 그러나 오프라 윈프리의 어린 시절은 결코 평범하지 않았습니다. 미시시피 농장에서 외할머니와 지낼 때는 말 잘하는 신동으로 불렸으나 어머니와 아버지의 집을 전전하며 불안한 하루하루를 보내게 됩니다.

어린 나이에 사촌 오빠에게 성폭행을 당한 오프라는 지울 수 없는 상처를 받고 반항적인 청소년이 됩니다. 하지만 따뜻한 애정으로 감싼 아버지와 새어머니의 노력 덕분에 오프라는 대학에 입학하게 됩니다. 원하는 방송 일을 하게 된 오프라는 뉴스 앵커로 발돋움하지만 너무 솔직한 성격 때문에 앵커 자리를 그만두게 됩니다. 하지만 풍부한 감수성과 솔직한 오프라의 성격은 토크쇼를 맡게 되면서 빛을 발합니다.
당시 최고의 토크쇼 진행자였던 도나휴를 이기기 위해 시카고로 온 오프라는 결국 〈도나휴 쇼〉의 시청률을 앞선 〈오프라 윈프리 쇼〉의 진행자가 됩니다. 금기시되었던 주제와 솔직한 대화로 많은 사람들의 공감대를 끌어낸 〈오프라 윈프리 쇼〉는 전 세계의 시청자가 사랑하는 최고의 토크쇼가 되었습니다.

이 책은 오프라 윈프리의 어린 시절부터 청소년기의 방황했던 시간들, 자신의 약점을 극복하고 보완하면서 강점을 부각시켜 방송계의 신화가 되기까지의 삶을 생생하게 담아내고 있습니다. 오프라는 어린 시절 큰 상처를 입고 방황하지만 삶의 목표를 잊지 않고 계속 앞으로 나아갑니다. 외할머니의 따뜻한 보살핌, 엄마에 대한 연민, 아버지와 새어머니에 대한 감사. 오프라는 항상 이런 마음을 간직하고 있었기에 온갖 상처와 시련을 꿋꿋하게 견뎌냈던 것입니다. 그래서 오프라는 “모든 일에 감사하며 고마운 일을 기록하세요. 삶의 목표를 알 수 있을 거예요.”라고 말합니다.

또한 이 책은 오프라 윈프리의 어떤 면모가 그녀를 성공을 이끌었는지 차근차근 들려주고 있습니다. 오프라 윈프리는 솔직하고 감정적인 성격으로 어렵게 맡은 뉴스 앵커 자리에서 물러나게 됩니다. 하지만 그녀만의 당당하고 솔직한 성격은 토크쇼의 진행자가 되면서 많은 사람들의 공감대를 형성하게 됩니다. 오프라는 여기에서 머물지 않고 진실한 마음으로 사람들과의 대화를 시도했습니다. 그 결과 20년이 넘는 세월 동안 꾸준하게 대중들의 사랑을 받고 최고의 자리까지 올랐던 것입니다. 여기에서 우리는 “준비하는 사람만이 기회를 잡을 수 있다.”는 그녀의 말을 되새기게 됩니다.

전 세계인의 많은 사랑을 받고 있는 〈오프라 윈프리 쇼〉는 2011년 막을 내릴 예정입니다. 하지만 오프라 윈프리의 꿈은 여기서 멈춘 것이 아닙니다. 그녀가 사람들에게 전파한 진실의 힘과 소통의 진정한 의미는 토크쇼가 끝나도 영원할 것입니다. 고통과 절망으로 소외된 사람들을 향해 끊임없이 손을 내미는 오프라 윈프리는 앞으로도 어린이들에게 희망의 메시지를 전달해 줄 것입니다. 이 책이 그런 메시지를 전달하는 데 조금이나마 기여를 할 수 있기를 바랍니다.